Как сложилась бы судьба Византии, если бы крестоносцы не захватили Константинополь в 1 204 г.?
Разграбление Константинополя в 1204 году лучше всего сравнить с сердечным приступом у пациента, уже страдающего метастазами рака легких. Иными словами, у Византийской империи уже были очень серьезные проблемы, которые не ограничивались разграблением столицы латинскими крестоносцами. К ним относятся:
- Алексий III Ангелос, потративший почти всю казну на подкуп вельмож, чтобы те не заметили его свержения с престола.
- Алексий потратил еще больше денег, чтобы подкупить императора Священной Римской империи Генриха VI, чтобы тот не вторгался.
- Венгры и турки-сельджуки облизываются на византийские территории.
- Валахи и болгары, опустошающие Балканы под предводительством самопровозглашенного царя Калояна.
- Потеря союза с Сербией после распада брака между Стефаном Неманичем и Евдокией Ангелиной.
Подобные проблемы и сделали возможным разграбление Константинополя.
В связи с этим мы не склонны утверждать, что Византийская империя автоматически продержалась бы дольше, если бы не разграбление. Возможно, впоследствии появился бы правитель, который был бы менее бестолковым, чем Алексий III, и обратил бы вспять этот упадок, но когда бы это произошло, сказать сложно. Наиболее вероятным кандидатом в мире, где разграбления не произошло, вероятно, был бы один из Палайологов, поскольку они были родственниками и Ангелоев, и Комненоев.
На мой взгляд, самым важным последствием разграбления Константинополя стало то, что оно привело к обострению неприязненных отношений между римскими католиками и греческими православными. Оно ни в коем случае не создало их, но, безусловно, усугубило.
