Как астронавты ходят в туалет в космосе?

В 1961 году Юрий Гагарин стал первым американцем, совершившим полет в космос. Поскольку миссия предполагалась недолгой, о потребности в туалете изначально не задумывались.

Современные космические миссии хорошо оснащены в плане туалетов. Первоначальный туалет Международной космической станции, спроектированный в 2000 году, был рассчитан на мужчин и создавал проблемы для женщин-астронавтов. Для мочеиспускания нужно было стоять, а для дефекации – использовать набедренные ремни, что оказалось неэффективным и сложным в обслуживании.

Осознав эти проблемы, НАСА в 2018 году инвестировало 23 миллиона долларов в разработку более совершенного туалета для Международной космической станции. Этот новый туалет, адаптированный к условиям невесомости, оснащен вакуумной системой с двумя основными компонентами: шлангом с воронкой для мочеиспускания и небольшим приподнятым сиденьем для дефекации. Туалет окружен поручнями и опорами для ног, чтобы обезопасить астронавтов во время использования. Воронка и шланг могут использоваться как сидя, так и стоя, обеспечивая плотное прилегание к коже для предотвращения протекания. Для дефекации туалет использует всасывание при поднятии крышки, эффективно удаляя отходы и запахи. Сиденье унитаза меньше стандартного, чтобы обеспечить плотное прилегание.

Моча космонавтов, которая более чем на 90 % состоит из воды, перерабатывается обратно в питьевую воду, что снижает необходимость транспортировки воды с Земли. Этот процесс переработки подтверждает пословицу астронавтов: “Сегодняшний кофе – завтрашний кофе!”. Хотя часть фекалий астронавтов возвращается на Землю для исследований, большая их часть, а также другие отходы из ванной комнаты, утилизируются путем сжигания. Отходы собираются в вакуумные пакеты, помещаются в герметичные контейнеры и загружаются на грузовые корабли, которые сжигаются при входе в атмосферу Земли, иногда появляясь в виде падающих звезд.

Это заставляет оценить простоту земных туалетов, которым помогает гравитация.