Почему мир переживает глобальный песчаный кризис? Нехватка песка???

Когда люди представляют себе песок, рассыпанный по идиллическим пляжам и бескрайним пустыням, они по понятным причинам думают о нем как о бесконечном ресурсе. Но, как говорится в только что опубликованном в журнале Science исследовании, чрезмерная эксплуатация мировых запасов песка наносит ущерб окружающей среде, ставит под угрозу население, вызывает нехватку ресурсов и способствует возникновению жестоких конфликтов.

Перевод статьи Theconversation Авроры Торрес, Цзяньго “Джек” Лю, Джоди Брандт и Кристен Лир.

Тихий дефицит

Растущий спрос в сочетании с беспрепятственной добычей для его удовлетворения создает идеальный рецепт нехватки. Многочисленные факты убедительно свидетельствуют о том, что песок становится все более дефицитным во многих регионах. Например, во Вьетнаме внутренний спрос на песок превышает общие запасы страны. Если такое несоответствие сохранится, то, согласно недавним заявлениям Министерства строительства, к 2020 году в стране может закончиться строительный песок.

Эта проблема редко упоминается в научных дискуссиях и не подвергалась систематическому изучению. Внимание СМИ привлекло нас к этому вопросу. В то время как ученые прилагают большие усилия для количественной оценки того, как инфраструктурные системы, такие как дороги и здания, влияют на окружающую их среду обитания, воздействие добычи строительных минералов, таких как песок и гравий, для возведения этих сооружений остается без внимания. Два года назад мы создали рабочую группу, призванную дать комплексное представление о глобальном использовании песка.

Растущий спрос

Песок и гравий сегодня являются самыми добываемыми материалами в мире, превосходящими по весу ископаемое топливо и биомассу. Песок является ключевым ингредиентом для производства бетона, дорог, стекла и электроники. Огромные объемы песка добываются для проектов по рекультивации земель, добычи сланцевого газа и программ по обновлению пляжей. Недавние наводнения в Хьюстоне, Индии, Непале и Бангладеш усугубят растущий мировой спрос на песок.

В 2010 году страны добыли около 11 миллиардов тонн песка только для строительства. Самые высокие темпы добычи были отмечены в Азиатско-Тихоокеанском регионе, за которым следуют Европа и Северная Америка. Только в Соединенных Штатах добыча и использование строительного песка и гравия в 2016 году оценивались в 8,9 миллиарда долларов США, а за последние пять лет добыча увеличилась на 24 процента.

Более того, мы обнаружили, что эти цифры сильно недооценивают глобальную добычу и использование песка. По данным правительственных агентств, неравномерное ведение учета во многих странах может скрывать реальные объемы добычи. Официальная статистика сильно занижает данные об использовании песка и, как правило, не учитывает такие нестроительные цели, как гидроразрыв пласта и укрепление пляжей.

Традиционно песок был местным продуктом. Однако региональный дефицит и запрет на добычу песка в некоторых странах превращают его в глобализированный товар. Его стоимость в международной торговле резко возросла, увеличившись почти в шесть раз за последние 25 лет.

Прибыль от добычи песка часто становится причиной спекуляций. В ответ на разгул насилия, вызванный конкуренцией за песок, правительство Гонконга в начале 1900-х годов установило государственную монополию на добычу и торговлю песком, которая просуществовала до 1981 года.

Сегодня организованные преступные группировки в Индии, Италии и других странах ведут незаконную торговлю почвой и песком. Сингапур в связи с большим объемом импорта песка втянулся в споры с Индонезией, Малайзией и Камбоджей.

Добыча песка наносит вред людям и окружающей среде

Исследования показывают, что добыча песка затрагивает множество видов животных, включая рыб, дельфинов, ракообразных и крокодилов. Например, Гангский гавиал (Gavialis gangeticus) – находящийся под угрозой исчезновения крокодил, обитающий в речных системах Азии, – все чаще оказывается под угрозой из-за добычи песка, которая разрушает или размывает песчаные берега, где эти животные держатся.

Добыча песка также оказывает серьезное воздействие на средства к существованию людей. Пляжи и водно-болотные угодья защищают прибрежные сообщества от наступающих морей. Усиление эрозии в результате масштабной добычи делает эти сообщества более уязвимыми перед наводнениями и штормовыми нагонами.

Недавний отчет Water Integrity Network показал, что добыча песка усугубила последствия цунами в Индийском океане в 2004 году в Шри-Ланке. В дельте Меконга добыча песка сокращает запасы осадочных пород так же резко, как и строительство плотин, что ставит под угрозу устойчивость дельты. Кроме того, она, вероятно, усиливает проникновение соленой воды в сухой сезон, что угрожает водной и продовольственной безопасности местного населения.

Потенциальное воздействие добычи песка на здоровье человека слабо изучено, но заслуживает дальнейшего изучения. В результате добычи образуются новые стоячие водоемы, которые могут стать местом размножения комаров, переносящих малярию. Эти водоемы также могут играть важную роль в распространении новых заболеваний, таких как язва Бурули в Западной Африке, бактериальная инфекция кожи.

Предотвращение трагедии песка общего пользования

Благодаря работе таких организаций, как Программа ООН по окружающей среде, этот вопрос все чаще освещается в средствах массовой информации, однако масштабы проблемы не получили широкого признания. Несмотря на огромный спрос, вопрос устойчивости песка редко рассматривается в научных исследованиях и на политических форумах.

Сложность этой проблемы, несомненно, является одним из факторов. Песок – это ресурс общего пользования: он открыт для всех, его легко получить и трудно регулировать. В результате мы мало знаем об истинных глобальных затратах на добычу и потребление песка.

Спрос на песок будет расти по мере расширения городских территорий и повышения уровня моря. Основные международные соглашения, такие как Повестка дня в области устойчивого развития на период до 2030 года и Конвенция о биологическом разнообразии, способствуют ответственному распределению природных ресурсов, однако международных конвенций, регулирующих добычу, использование и торговлю песком, не существует.

До тех пор пока национальные нормы не будут соблюдаться в полной мере, вредное воздействие будет продолжаться. Мы считаем, что международному сообществу необходимо разработать глобальную стратегию управления песком, а также глобальные и региональные бюджеты на песок. Пришло время относиться к песку как к ресурсу, наравне с чистым воздухом, биоразнообразием и другими природными богатствами, которыми государства стремятся управлять в будущем.