Как сохранить здоровье мозга?

Хотя большинство из нас не работает на том же уровне, что и вымышленный суперсыщик сэра Артура Конан Дойла, верно и то, что все, что мы знаем о мире – и о себе – содержится в нашем мозге, которому наше тело если и не является обязательным приложением, то уж точно в значительной степени подчиняется.

Наш мозг управляет нашими мыслями и действиями и является уникальным для каждого из нас. В нем 86 миллиардов нейронов и 100 триллионов связей, и он настолько сложен, что нам практически невозможно разобраться в нем, если можно так выразиться.

Но давайте попробуем…

Перевод статьи Хейли Беннетт

Каковы различные части мозга?

1. Головной мозг

Охватывая большую часть морщинистой структуры, которую мы называем мозгом, головной мозг разделен на два полушария (левое и правое) и четыре области, или доли.

2. Лобная доля

Большой участок за лбом, на который возложены самые разнообразные обязанности, начиная от движений и поведения и заканчивая языком и эмоциями.

2.1. Первичная моторная кора

Это пучок нервов, расположенных в дорсальной части лобной доли, которые контролируют волевые движения.

2.2. Дополнительная моторная кора

Также являясь частью лобной доли, дополнительная моторная кора участвует в планировании ваших движений.

3. Затылочная доля

Сильно задействована в зрении – повреждение этой доли может вызвать проблемы с чтением, письмом и восприятием цвета.

4. Теменная доля

Теменная доля обрабатывает сенсорную и пространственную информацию, что крайне важно для восприятия внешнего мира.

4.1. Соматосенсорная кора

Являясь частью теменной доли, это центральное место сбора сенсорной информации по всему телу.

5. Височная доля

Участвуя в слухе и памяти, височная доля помогает нам запоминать музыку, например, и понимать язык.

5.1. Гиппокамп

Свернутая часть лимбической системы (“примитивного” мозга), связанная с памятью и принятием решений.

6. Таламус

Фильтрует сенсорную и двигательную информацию, проходящую между телом и мозгом.

7. Мозжечок

Мозжечок, густо усеянный нейронами, играет важную роль в движении и равновесии.

8. Миндалина

Миндалевидный компонент лимбической системы, играющий роль в стрессе, эмоциях и памяти.

Как работает мозг?

Мозг часто представляют себе как биологический компьютер: очень эффективный, способный выполнять огромный объем работы при гораздо меньшей мощности, чем ваш обычный ноутбук. Но неврологам такая аналогия не нравится, и она бесполезна для понимания того, как работает мозг, поскольку большинство из нас не понимает, как работают компьютеры.

Вместо этого мы можем рассмотреть, что делают нейроны – ключевые компоненты нашего мозга – для того, чтобы мы могли думать, двигаться и чувствовать.

Нейроны, как и другие нервные клетки, представляют собой древовидные носители сигналов, которые движутся по стволу нейронов от ветвей к корням, где они передаются другим нейронам с помощью химических веществ (нейротрансмиттеров) через промежутки (синапсы).

Мысль – это результат распространения сигналов по сетям нейронов. Движения зависят от сообщений, которые передаются из мозга в нейронные посты в наших мышцах, а сенсорные сигналы – в обратном направлении.

Мы знаем, что эти пути должны функционировать, чтобы наш мозг работал, но ученые все еще далеки от понимания схем, отвечающих за память, боль, эмоции, внимание и принятие решений. Хотя некоторые из этих функций традиционно связывают с определенными областями мозга, последние данные свидетельствуют о том, что все не так однозначно – обязанности мозга не могут быть разделены так аккуратно.

Действительно ли мы используем только 10 процентов нашего мозга?

Нет. Это миф, что мы используем только 10 процентов нашего мозга. Хотя, возможно, и правда, если сделать снимок активности человеческого мозга, то окажется, что в каждый момент времени работает менее 10 процентов, это, конечно, не так, что 90 процентов мозга бесполезны.

Это было бы бессмысленно, так как эволюция хорошо умеет избавляться от частей тела, которые не приносят никакой пользы. Поэтому у нас больше нет хвостов, меха и когтей.

Эксперты считают, что нам действительно нужен весь наш мозг, просто не всегда. В 2020 году британские исследователи обнаружили, что умственные нагрузки отвлекают энергию от других процессов, а поскольку мозг имеет ограниченный запас энергии, это, вероятно, ограничивает количество задач, которые он способен выполнять одновременно.

Что мы можем сделать, чтобы поддерживать наш мозг в идеальном состоянии? 

Некоторое ухудшение работы мозга неизбежно с возрастом. Но с возрастом также повышается риск развития некоторых неврологических заболеваний, таких как деменция и инсульт.

Деменцией страдает около трети людей старше 90 лет. Хотя наука не нашла способа остановить это ухудшение, мы можем сделать кое-что, чтобы замедлить его или хотя бы не ускорять.

К сожалению, современные исследования показывают, что для этого нужно приложить больше усилий, чем просто есть жирную рыбу два раза в неделю. Ранее в этом году 10-летнее исследование, в котором приняли участие более 29 000 взрослых старше 60 лет, показало, что ведение здорового образа жизни может замедлить ухудшение памяти даже у людей с генетическими факторами, которые делают их более восприимчивыми к деменции.

Но для участников исследования “здоровый” образ жизни означал соблюдение целого ряда факторов, от диеты и физических упражнений до социальной активности и стимулирующих мозг занятий, таких как чтение и письмо.

Чем наш мозг отличается от мозга наших предков?

Останки Australopithecus afarensis – обезьяноподобных животных, родственных знаменитому скелету Люси, обнаруженному в 1974 году в Эфиопии, – свидетельствуют о том, что мозг наших трехмиллионных предков был примерно на треть меньше нашего.

Но родственники Люси были меньше современных людей.

Даже самые тяжелые самцы ее вида весят всего 42 кг (93 фунта), что соответствует среднему весу 12-летнего человека. Поэтому, возможно, более полезным будет сравнение размера мозга в пропорции к весу тела. Если у Люси и ее родственников мозг составлял около 1,3 процента от общей массы тела, то у первых представителей вида Homo, живших около двух миллионов лет назад, он составлял около 1,7 процента.

Наш собственный, более развитый мозг составляет 2,2 процента от массы тела. Однако последние исследования показывают, что хотя мозг A. afarensis был устроен так же, как у обезьян, его рост занимал больше времени, а значит, у приматов было более продолжительное детство – как и у современных людей.

Краткая история науки о мозге

2000 г.

Сканирование мозга лондонских таксистов показало, что гиппокамп (область, связанная с пространственной памятью) расширяется, чтобы соответствовать навигационным требованиям. Исследование показало, что гиппокамп у таксистов больше, чем у тех, кто не работает в такси, и что его размер увеличивается со временем, проведенным на работе.

2005 г.

Исследование, проведенное в США, связывает большой мозг с умом, что ставит точку в многовековом споре. Однако неврологи по-прежнему оспаривают эту связь, утверждая, что интеллект в большей степени зависит от того, как устроен наш мозг, а не от его размера.

2010 год

Записи мозга, сделанные американскими исследователями, свидетельствуют о том, что между двумя людьми происходит “сцепление”, когда один из них слушает речь другого. Чем внимательнее человек слушает, тем больше его мозговая активность похожа на активность говорящего.

2015 год

Неврологи утверждают, что им удалось создать ложные воспоминания у мышей, стимулируя центры вознаграждения в их мозге, когда они посещают определенное место. Имплантированные воспоминания, очевидно, обманывают мышей, заставляя их возвращаться в то же место снова и снова.

2020 год

Исследователи представили устройство “plug-and-play”, которое можно имплантировать в мозг параплегического человека, чтобы он мог управлять курсором на экране компьютера, используя только свои мысли. Устройство использует искусственный интеллект для согласования мозговой активности человека с его движениями курсора.

Имеются противопоказания, необходима консультация специалиста!