Любят ли нас наши собаки?

Наблюдение за поведением собак безошибочно показывает их глубокую привязанность к человеку. Как бы ни называли собак – “гиперсоциальные”, “социально озабоченные”, “чрезмерно ласковые” или просто “любящие”, – их чувства очевидны.

Возникает новая проблема: как определить такое антропоморфное понятие, как “любовь”? В сущности, какие специфические формы поведения или неврологические особенности означают любовь у вида, лишенного вербального выражения подобных чувств?

Ответы на этот вопрос пока что сводятся к поведенческим и физиологическим показателям. Поведенческие индикаторы сосредоточены на действиях, напоминающих выражение любви, а физиологические показатели анализируют изменения в организме существа, отражающие физиологические реакции человека на влюбленность.

Тем, кто живет с собаками, может быть знакомо понятие “тревога разлуки” – тревожное, а иногда и разрушительное поведение, проявляющееся, когда собака остается одна. Это расстройство, по сути, является усиленной формой привязанности – термина, который первоначально использовался для описания связи между матерью и ее ребенком.

Оценка привязанности включает в себя наблюдение за поведением ребенка (или собаки) во время разлуки с матерью: дистресс при разлуке и спокойствие при воссоединении указывают на привязанность. Этот процесс привязанности в отношениях между собакой и человеком, даже если он иногда нарушается, похож на развитие любовной связи.

В одном из направлений исследований изучается чувствительность собак к эмоциональным состояниям человека, например, их склонность приближаться к нам, когда мы расстроены. Такое поведение, напоминающее выражение любви, вызывает вопросы о том, пытаются ли собаки утешить нас или просто обеспокоены нетипичными гормонами и звуками, которые мы издаем.

И наоборот, некоторые виды поведения, которые кажутся ласковыми, например приветственный “поцелуй”, могут быть как остаточным поведением, так и выражением привязанности.

Изучение корней собак в их ближайших предках, волках, показывает, что ритуал обмена “поцелуями” во время воссоединения стаи служит одновременно и приветствием, и просьбой к вернувшемуся охотнику срыгнуть часть недавно съеденной добычи, например бизона.

С точки зрения физиологии, понимание того, испытывают ли собаки любовь к человеку, можно получить, изучив частоту сердечных сокращений, гормональные реакции и нейронную активность. В небольшом исследовании, в котором участвовали тесно связанные пары собака-человек, ученые снабдили собак и их людей мониторами сердечного ритма. После кратковременной разлуки, когда они воссоединялись, частота сердечных сокращений у обоих видов синхронно снижалась, что свидетельствует о согласованности физиологических реакций.

Гормон окситоцин, известный как нейропептид, играющий важнейшую роль в связи между родителями и младенцами, также участвует в связи между собаками и людьми. Один лишь зрительный контакт между собаками и их компаньонами приводит к повышению уровня окситоцина у обеих сторон, причем прочность связи положительно коррелирует с величиной этого эффекта. Простое присутствие человека может вызвать у собаки повышение уровня окситоцина.

Хотя не существует конкретной области мозга, которая была бы активна исключительно при созерцании любимого человека, фМРТ-изображения мозга некоторых собак выявили активность в центре вознаграждения – вентральном хвосте. Эта активность проявляется и тогда, когда собакам преподносят что-то, что они обожают (например, хот-доги), и когда они слышат хвалебный голос своего человека. Хотя эти данные и не являются окончательными, они свидетельствуют о том, что собаки воспринимают своих компаньонов-людей как минимум так же привлекательно, как и обработанное мясо, что свидетельствует об определенном уровне предпочтений.

При типичной динамике взаимоотношений между собакой и человеком, когда человек контролирует распределение пищи, собаки быстро учатся ассоциировать человека с источником пропитания. Собака, выполняющая команды за лакомство, не является манипулятором, она демонстрирует проницательность, понимая связь между послушанием и получением вознаграждения.

Похожие записи